”牛马等大笑：“你有我们大吗？”老鼠说：“我们几个说了不算，还是让人类说吧。”牛马羊等都同意了。于是它们决定：由牛领头，马、羊、鼠等先后一个一个地从大街上走过，看人们怎么说。在大街上，牛走过来了，人们说：“这头牛很壮。”马过来了，人们说：“这匹马很高。”羊走过来的时候，人们说：“这只羊很肥。”最后，老鼠挺着肚子走过来，人们看见大街上突然走出一只大老鼠，都追着它喊：“好大一只老鼠呀，好大的一只老鼠呀！”就这样，因为人们说了老鼠“大”，老鼠成了十二生肖的第一位。
        生肖不但帮助人们纪年，而且给人们的生活带来了快乐。

        在中国，每个人都有自己的生肖，老鼠、牛、老虎、兔子、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，  总共有十二个。十二生肖是怎么来的呢？原来在很早以前，人们一年一年地生活着，时间久了，人们就有点儿忘了哪年是哪年，为了过得明白些，人们就用十二个动物来代表十二年，这样记起来就容易多了，这十二个动物就是十二生肖。
        十二生肖的顺序是不能改变的，那顺序是怎么决定的呢？原来是这样：
        老鼠和牛、马、羊等成为十二生肖后，老鼠说：“我应该在第一位。”牛、马、羊它们不服气，说：“你为什么第一位呢？”老鼠说：“我大，所以我第一。