1844年5月24曰，美国的塞缪尔•莫尔斯发明了电报，许多公司开始架设电线，但限于科学水平，电线总是拉得弯弯曲曲，有人开玩笑说像葡萄藤于是产生该语。比喻小道消息，引申为从各种非正规途径传出的秘密消息。