在芒种后十五天为夏至，该日日照最长至终极，北半球白昼从此渐短。夏至是白天最长的一天。

　　（一）夏至歌

　　夏至节在汉代已有，宋代官员还放假三天。关于这个节日，宋人周遵道《豹隐纪谈》载有“夏至九九歌”：

　　夏至后，一九二九，扇子不离手。

　　三九二十七，吃茶如蜜汁。

　　四九三十六，争向路头宿。

　　五九四十五，树头秋叶舞。

　　六九五十四，乘凉不入寺。

　　七九六十三，入眠寻被单。

　　八九七十二，被单添夹被。

　　九九八十一，家家打炭壑。

雨师：民间认为是主雨之神

龙灯祈雨：上海民间以耍龙灯求雨

　　在夏至节，浙江金华地区有祭田公丶田婆之俗，即祭土地神，祈求农业丰收。为防止害虫发生。夏至共十五天，其中上时三天，二时五天，末时七天，此时最怕下雨。而在多旱的北方则流行求雨风俗，主要有京师求雨丶龙灯求雨等，祈求风调雨顺。但是，当雨水过多以后，人们又利用巫术止雨，如民间剪纸中的扫天婆就是止雨巫术。有些地方把本来是巫术替身的扫晴娘也奉为止雨求晴之神。过去在六月二十四日，还多祭祀二郎神，即李冰次子，因为民间供奉他为水神，以祈求风调雨顺。天旱了，请二郎神降雨；雨多了，请二郎神放晴。其时还有许多禁忌。

扫晴娘

　　夏天的节日很多，除夏至外还有一些，如青海六月十五的花会丶台湾六月十五的王天君诞丶香港六月十六的鲁班节丶天津六月十九的接太阳丶东北六月底的马王爷诞日丶南方六月末的双莲节丶六月二十四彝族的火把节等。北京的六月二十为马王节，军人丶养马人都到东岳庙马神殿进香。六月二十四日则为二郎神诞辰日，祭关帝，祈求平安。

　　另外，夏至期间，广东阳江地区还有开镰节，即在开镰前一天晚上，各户要做面饼丶茶，备酒，在广场上跳禾楼舞，并摆大桌，其上站一位禾娘，拜四方，唱大话歌，一男子在桌下伴唱，祈求夏季丰收。

　　（二）夏令饮食

　　在夏至后第三个庚日即进入伏天。此时天气炎热，人们食欲不振，开始消瘦，即“枯夏”。民间开始偷闲消夏，注意饮食补养，官府也停止办公事。江苏夏令饮食有三鲜：地上三鲜为苋菜丶蚕豆和杏仁，树上三鲜为樱桃丶梅子和香椿，水中三鲜为海丝丶鲋鱼和咸鸭蛋。浙江杭州喜吃乌饭，据传说是纪念战国庞涓。浙江建德民谣说：“立夏日，吃补食。”说明夏至补食从立夏就开始了。一般都吃红枣烧鸡蛋和黄芪炖鸡，以滋补身体，为投入紧张的秋季农业劳动做准备。广东有喜吃狗肉之习，俗语说：“夏至狗，没啶走（无处藏身）。”夏至杀狗补身，使当天的狗无处藏身，但不能在家宰杀，要在野外加工。北京流行有“头伏饺子，二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋”；“冬至饺子，夏至面”。防暑主要注重两个方面：

斗茶图：为古代一种饮茶方式

　　首先是多吃冷食丶凉食丶瓜果。古代的斗茶丶凉汤都是极好的防暑品。苏州立夏节喝“七家茶”，小孩要吃“猫狗饭”。同时多饮食凉粉丶酸梅汤，服用冰块。说明周代已有掌冰的官吏和冰窖设备，冬季贮冰，夏季食用。清代就有刨冰。清廷在立夏这一天，赏赐文武大臣冰块。此时又是瓜季，人们坐在瓜棚下乘凉，品赏西瓜。西瓜丶苦瓜都是清热消暑食品，是夏至季节的重要佳品。另外，夏季蚊虫繁殖，雨水多，易感染痢疾等肠道疾病，因此在夏令饮食中有吃大葱丶大蒜习俗。明李时珍《本草纲目》认为大蒜有“通五脏，达诸窍，去寒 
湿，避邪恶，消肿痛，化瘕积肉食”之效。此外，凉亭赏夏也是人们盛夏中进行的一项防暑活动。

　　其次是利用防暑工具，例如有雨伞丶扇子丶凉帽丶凉席丶竹夫人等等。

　　扇子起源很早，先为农业生产的扬谷工具，后来才加以改进，变成防暑和戏曲用具。文献记载中的商代扇子，是车上遮雨用的，称“扇汗”。南北朝后，在扇汗外，又发明一种长柄障扇，后来演变为华盖。民间的扇子因地而异，有芭蕉扇丶蒲扇丶羽扇丶绢扇等，后来才出现了纸制折扇。当时的卧具则普遍利用各种质料制成的凉席。古代流行的瓷枕，也是一种防暑卧具。也有用竹枕的，即称竹夫人，又称百花娘子丶竹姬丶青奴。在《吴友如画宝》中有一幅“竹妖入梦”图中，就绘有一男子卧于床上，抱着竹夫人入梦乡的情景。由于夏天白天长丶炎热，入夜又难眠，各地都提倡睡午觉。此外，人们也喜欢在夏天里游泳丶妇女儿童戏水丶养金鱼丶叉鱼丶钓鳖丶捕蛙丶捉鱼丶捉鳝鱼丶夏猎等活动。

　　（三）防暑

　　夏至后入伏有初伏丶中伏丶末伏之分，三伏天是一年之中最炎热的时期，容易中暑丶生病。因此，旧时在这时多驱鬼以求安，同时也讲究中午歇晌，讲究吃补食。此外，还要特别注意防暑。尽管如此，夏天对人体的消耗也是较大的，因为吃不好丶睡不实，受到炎热的煎熬，因此称为枯夏。北方有一个风俗，即定期为小孩称体重，看看他的体重是否增加或减少，以观察儿童的生长情况。

　　夏天前后，也是农忙之时，北方收麦丶打场丶收粮，南方则种稻插秧，至于捕鱼活动，在各地都很活跃。