侗族吃新节，祭祖是一项重要内容。这天早上，过吃新节的寨子，杀猪宰牛，杀鸡杀鸭，开田捕鱼，家家蒸糯米饭。在吃饭之前，全家人都围坐在火塘边，由家长举行。“斗煞苟妹”仪式，即在火炉正面摆放3张纸钱，3个酒杯，把已煮熟的糯米饭丶猪肉丶鸡丶鱼等各取3点放在纸钱上，接着，烧香化纸，把烧的香 纸分成3份，各插在火塘边和神龛上；一边念《祭祖吉利词》，大意是：“尊敬 的祖先，今天是吉日，我们家过吃新节，已备有酒丶猪肉丶鱼和糯米饭，请你们先来尝，我们再后尝。你们生长在前，我们生长在后。我们晚辈喊你们，听到喊声后，你们要互相邀约，互相转告，老小都要来，一起到我们家过节。并望你们保佑我们全家安康，人丁兴旺，富贵发财，富贵得像千娘八妹，狠得像薛仁贵，雄得像包丞相；保佑我们种粮丰收，种棉成球，五谷丰登，六畜兴旺，千年万代，越吃越有，富贵长久。”祭祖词有长有短。念完祭祖词后，把敬的3杯酒，先 倒一杯淋在已烧的纸钱灰里，乘下两杯拿给在场的人吃。敬祖用的3棵谷穗收藏 起来，一棵放进仓库，意味着当年稻谷满仓，一棵放在火炕上，预祝糯禾满炕，一棵放进坛子，象征腌鱼，腌肉满坛。然后全家人统一面朝一方，一般是朝东方转一下，默默祝愿，这样就可开饭了。为啥要统一面朝一方呢?老人，有一种说 法，如果在吃饭之前，全家人东转西扭，这年田里的稻谷就会乱七八糟，会减产又不利收割。统一面朝一方，诸事就顺了。

　　侗族吃新节，除了祭祖祈祷丰收外，还要开展丰富多彩的娱乐活动。一般以斗牛丶斗鸟丶演侗戏等形式为多见。侗族多数居住山区，斗牛娱乐是他们最喜爱的活动之一。民间流传的《斗牛古词》中曾这样写道：“孔明天相号召娱乐，苗丶侗祖先凑银买牛，吹笙斗牛，乐而忘返。”吃新节这天，人们身着民族盛装，尤其是姑娘们打扮得极为漂亮，她们穿着自己亲手精绣的新衣；小伙子们身着青布侗衣，全寨男女老少来到打牛坪，观看斗牛活动。只见斗牛场上，人山人海，非常热闹。斗牛结束后，主寨人各自邀约亲戚到自家作客。在酒席上，一边谈论斗牛以及交流生产经验，传递信息；一边吃饭喝酒，猜拳行令，互相敬酒敬肉，有的猜拳吃酒至深夜。侗族吃新节，既是一次物质交流活动，又是一次广泛的精神文明活动。侗族人民十分好客，有“人不走不亲，桥不走要烂”的说法。

　　吃新节前，举行吃新的寨子，杀猪宰牛，家家杀鸡杀鸭，开田捕鱼，准备烟酒糖等节日所需的东西，主动去请客人来自家做家。吃新节这天，四方八寨亲戚朋友前来作客，一来预祝当年粮食获得丰收，二来交谈生产经验，传递信息。从而加强民族团结，促进友好往来，吃新节还给男女青年提供谈情说爱的机会。白天斗牛，小伙子们三五成群，借看斗牛机会去找姑娘，相互认识，对姑娘们评头论足，姑娘们也是如此而来的。晚上，姑娘们和小伙子们则另有一番心意，小伙子们白天与姑娘认识后，晚上，就拉着牛腿琴，来到姑娘窗前对唱情歌，谈情说爱，有的通过互相认识，建立感情，结成了终身伴侣。