1926年4月21日，英国女王伊丽莎白二世出生于伦敦西区布鲁顿街17号——她的外祖父家。母亲伊丽莎白·安吉拉·玛格丽特·鲍威斯·莱昂是苏格兰的名门望族。父亲艾伯特是当时英国国王乔治五世的次子。由于是家中的长女，伊丽莎白从六岁起，便接受传统的丶严格的临民治世之道的教育，并在历史丶语言和音乐方面颇有造诣。她能流利地讲法语丶德语和西语，曾获得四所大学授予的音乐和法学博士学位。她生性稳重丶温和而又有主见，幼年倍受祖父乔治五世和父母的喜爱。
   
　　童年时代，伊丽莎白与父母一起过着平静丶隐逸的生活，有专门的私人教师辅导她和妹妹玛格丽特公主的功课，生活无忧无虑。当时，她，甚至包括她的父母——约克伯爵夫妇从未想到过继承王位。然而，出乎预料的事情终于打破了这种恬静的生活，从而改变了他们的生活道路。
   
　　1936年，她的伯父爱德华八世坚持同离婚两次的辛普森夫人结婚而被迫逊位。由她的父亲艾伯特继承王位，称为乔治六世。按英国的法律，国王是世袭的。王位由国王传其长子，如无长子，则由其长女继承。女王享有国王的一切权力。因此，伊丽莎白被立为王储。1942年，她年满16岁，二次大战仍在继续。她便离开王宫，象普通人一样参加抗战，在辅助地方勤务部队接受训练并任副官之职。
   
　　1952年2月乔治六世病逝。伊丽莎白接替父王正式即位，并于次年6月2日在伦敦威斯敏斯特教堂举行加冕仪式。伊丽莎白·亚历山德拉·玛丽·温莎便成为“征服者威廉”之后的第42位英国君主。
   
　　英国是君主立宪制国家，女王是国家的象征，女王统而不治，其权力包括批准内阁丶签署法案丶接受各国使节呈递的国书丶颁发勋章，等等。至于其他方面的王权，则由各政府官员以君主的名义行使。她虽不直接执掌政府权力，但却对舆论具有很大的影响力，她在礼仪上的作用是毋庸置疑的。按照英国宪法，女王是英国世袭国家元首。现在英联邦国家中有安提瓜和巴布达丶澳大利亚丶巴巴多斯丶巴布亚新几内亚丶巴哈马丶伯利兹丶斐济丶格林纳达丶加拿大丶毛里求斯丶瑙鲁丶圣卢西亚丶圣文森特和格林纳丁斯丶所罗门群岛丶图瓦卢丶新西兰丶牙买加等17国以伊丽莎白二世为国家元首。
   
　　女王爱好艺术丶音乐丶摄影和集邮并精于骑术。她于1947年结婚，丈夫是菲利普亲王，现有3子1女。