土家族过春节，一般比汉族提前一丶两天，也有提前六丶七天的，称为“赶年”。“赶年”的时间，因姓氏宗支而异。以酉阳县为例；老寨乡彭姓，腊月二十九过“赶年”；后溪乡彭姓，腊月二十四过“赶年”；可大乡和沙滩乡李姓，腊月二十八过“赶年”。过“赶年”的方式，也不完全一样。可大丶沙滩乡李姓过“赶年”时，禁止杀鸡丶杀猪，晚上禁点油灯，只能点烛，并通宵不熄。部分彭姓过“赶年”时，清晨得由男子做饭。饭做好，祭祀祖先完毕，再喊女人丶孩子起床。饭后，全家出门游玩。土家人平日用鼎罐做饭，过饭“是将肉切成，加上佐料，一层米一层肉，’萝卜等，合煮一锅。“年饭”做好，要先祭祀祖先。祭祀时，焚香燃烛，烧钱化纸，三跪九叩，怀念祖先功德，祈求祖先护佑。

　　团年时，要先给果树和犁铧丶牛栏丶猪圈丶鸡舍喂饭，给碓丶磨丶锄等贴“压岁钱”，以求五谷丰登丶六畜兴旺丶瓜果丰硕丶财源兴隆。