牛魂节一到，人放锄丶牛脱轭，主家酿制甜酒，用枫叶丶紫蕃藤丶黄饭花丶红兰草等植物的汁液蒸五色糯饭，并给牛吃甜酒和五色糯饭。这一天，人们牵牛到绿草丰茂的地方，让牛自由自在地吃个滚圆。主妇清扫牛栏，放上新的干草。小孩子则轻轻为牛刷背，让牛舒舒服服地过一个节日。　

　　这一天，绝对不能打牛。因为倘若打牛，把牛魂掠走，就会影响农事。

　　在一些地方，四月初八这天还将牛赶下水，为牛洗身于，河边还有人敲鼓，为牛儿沐浴助兴。

　　午间家家举行敬牛仪式。全家人坐在摆有酒菜的桌边，家长牵着牛绕桌一周，唱起了敬牛歌：“牛?剑?我的宝咯，牛?剑?我的财咯，抢子花开了，阳雀鸟叫了，春水弹琴了，禾苗封桐了，四月八到了，脱轭节到了。我把你来敬，我把牛轭脱，……”他边唱边喂牛吃五色糯饭。最后，全家站起来抚摸牛背，表示对牛的祝福。

　　每逢节日这天，桂北地区的壮丶侗丶瑶丶苗等少数民族的群众都要上山采集乌柏等树叶，用煮出的水做一锅糯米饭，呈紫红色，叫做乌饭。人们盛碗这样的饭，并放上几快煮好的腊肉，先端去喂给牛吃，然后自己才吃饭。不管地里的活有多少，这一天都要忌耕牛梨田耙地，免除其一切劳役。小孩清早就把牛放出栏，送到绿草如茵和牧场。老人告戒孩子们不准挥鞭甩打牛群，好让牛愉快地度过它的生日。人们还将牛栏内的类便清除掉，撒上石灰，做到栏干草足。有的人家采割新鲜草料饲养耕牛；也有时的用盐水淋湿草料喂养；还有的泡制甜酒或杂梁酒，或者在酒里敲几个鸡蛋，用竹筒喂灌耕牛；更有细心人用蓖子梳去牛虱，用茶油擦涂伤口，做到精心护理，使耕牛保持强健的体魄和持久的精力。

　　贵州册亨丶罗甸丶贞丰丶安龙丶紫云等地的布依族，这一天要吃白丶黑丶黄丶紫四色糯米饭，还用枫香树叶泡水给牛洗澡；瑶族同胞则煮甜饭以表祝贺，祈求小牛块块长大；土家族于农历四月十八日这天都要做粑粑敬祖先及牛王菩萨，对耕牛备加关照，要将这一天最好的食品给牛吃；么佬族于农历十月初一过节，除了用饭丶肉丶酒敬牛王外，各家要用两个糍粑和嫩草喂牛，以示酬劳耕牛终岁劳役之苦；部分布依族地区也在十月初一过节。这天，人们先将糍粑粘在牛角上，然后再粘野菊花；还有的地方给牛挂上红绸和其他饰物，把牛打扮得威风凛凛。姜族则在农历十一月一日到牛王庙烧香丶点蜡丶烧纸钱，并宰一只羊和一只鸡，祈求牛王菩萨保佑耕牛平安。