人民日报2000年3月16日报道，根据中央决定，国务院西部开发领导小组办公室于近日正式成立并开始工作。

　　国家发展计划委员会主任兼西部开发办主任曾培炎强调，加快西部大开发，要按照发展社会主义市场经济的要求，充分发挥市场机制作用，加强政府的宏观调控。西部开发不是短期任务，需要几代人的努力，因此必须把各方面开发西部的积极性引导好丶保护好丶发挥好。

　　根据中央总体部署，西部开发办今年将重点抓好四件大事：今年年底基本完成西部开发的总体规划；研究制定促进西部开发的政策措施，重点研究大力发展科技教育丶吸引人才的政策；加快基础设施建设，在西部新开工建设十大工程，加快五个基础条件好丶对西部开发有先导作用的基础设施大项目的前期工作，安排310亿元投资用于78个在建大中型项目；继续实施天然林保护工程，抓好退耕还林还草试点。