1996年9月12日，北京外国语大学海外汉学研究中心在北京成立。北京大学教授季羡林先生丶任继愈先生和中国文化书院院长丶北京大学哲学系教授汤一介先生应聘担任这个中心的名誉顾问。
   

　　该中心以海外汉学的发展和现状为研究对象，其根本任务是对海外中国问题和中国文化的研究进行反研究，探索中国文化在海外传播的历史丶特点丶方式及其规律，以便更深入地促进中国与世界各国的文化交流和合作，同时也推动北京外国语大学的学科建设和发展。
   

　　 该中心是目前全国高校第一个研究海外汉学的实体机构。该中心成立后，将积极开展与海内外学术界的合作研究与学术交流。